Tra i riconoscimenti vanta il Leone d'oro alla carriera , ricevuto nel 2003 dalla Biennale di Venezia e la laurea honoris causa in Scienze politiche dall'Università di Torino. Michelangelo Pistoletto è anche una delle persone che faranno parte del Parlamento culturale europeo , una iniziativa, non governativa e politicamente indipendente, punta a consolidare il ruolo della cultura e dell'arte nel dibattito sul futuro dell'Europa. Nato a Biella nel 1933, figlio d'arte , Pistoletto lavora con il padre al restauro dei dipinti e studia arte grafica e disegno pubblicitario con Armando Testa. Dal 1958 espone nelle più importanti gallerie e nei maggiori musei internazionali. E' uno degli esponenti principali dell'Arte Povera; partecipa a otto Biennali di Venezia e a quattro Documenta di Kassel. Le sue opere sono nelle collezioni di musei come il Moma di New York, il Beaubourg di Parigi, la Galleria Nazionale d'arte Moderna di Roma, Museo d'Arte Contemporanea di Seul, il Contemporary Art Museum di Toyota, lo Smithsonian Institute Hirshorn Museum di Washington. Oltre ad essere anche teorico del proprio lavoro, dal 1967 Pistoletto opera nei diversi campi della performance , del teatro e dell'architettura, della comunicazione e del coinvolgimento creativo. Già professore all'Accademia di Belle Arti di Vienna, nel 1998 fonda a Biella 'Cittadellarte' ed e' nominato direttore artistico della Biennale Internazionale Arte Giovane di Torino 2002.